Двадцатипятилетний австриец Тим Хикс зарабатывает на жизнь ремонтом ноутбуков. Для этого он выискивает в интернете руководства по обслуживанию и ремонту от производителей. В свое время его огорчал тот факт, что в сети отсутствует специализированный сайт, откуда можно было бы скачать любые необходимые руководства. Поэтому Тим сам создал такой сайт, куда выкладывает все свои находки для бесплатного скачивания. На данный момент популярность сайта такова, что с него ежедневно скачивают порядка 50 гигабайт данных. И всем было хорошо, пока компания Toshiba не решила, что это плохо. Юристы компании  прислали Тиму официальное уведомление, потребовав убрать с сайта инструкции примерно к тремстам ноутбукам этой компании.

Пользователи выразили недоумение по поводу нападок Toshiba. Инструкции и руководства упрощают обслуживание ноутбуков самими пользователями, не вынуждая их с каждой мелочью обращаться в авторизованные сервис-центры. Чем же объясняют в компании желание усложнить жизнь людям, приносящим деньги? Во-первых, авторскими правами и коммерческой тайной. Во-вторых, нежеланием подвергать здоровье пользователей опасности. Т.е., в компании считают, что вы, приобретая у нее ноутбук, не имеете права самостоятельно заменить, например, жесткий диск на более емкий. Или же ничего страшного не случится, если вы сделаете это без инструкции. А если с инструкцией - то вы нарушите коммерческую тайну? Вряд ли этим способом возможно защититься от конкурентов, которые без труда приобретут, разберут и изучат любой наутбук без инструкций. А вот простой пользователь уже вряд ли полезет во внутренности своего аппарата без подробных инструкций. Т.е. Toshiba больше боится своих потребителей, чем конкурентов? О какой опасности здоровью может идти речь? Удар током? Так подобная опасность более вероятна как раз без инструкций, любая из которых начинается с того, что прибор, прежде чем разбирать, следует обесточить. Таким образом компания, требуя убрать инструкции из общего доступа, как раз и подвергает здоровье пользователей опасности.

В обсуждении подобной политики компании посетители сайта Тима пришли к выводу, что Toshiba проводит ее с очевидной целью - она пытается снизить ремонтопригодность своих старых устройств и тем самым заставить посетителей просто выбрасывать старое оборудование и покупать новое. Ведь если сторонние сервис-центры и сами пользователи не смогут ремонтировать старое оборудование, то монопольное положение авторизованных сервисных центров позволит им повышать цены на свои услуги до такой степени, что ремонт станет просто бессмысленным с экономической точки зрения, и пользователю придется покупать новое оборудование.

Подобной политики придерживается и компания Apple. Ремонт телефонов Apple, как правило, осуществляется только в авторизованных сервисных центрах, а любые попытки выложить на файлообменник инструкции и руководства по ремонту отслеживаются и пресекаются. Таким образом компания гарантирует качественное обслуживание. Но при этом о конкурентных ценах на ремонт от сторонних сервисных центров пользователям приходится забыть. Качество, несомненно, стоит денег. Но в условиях рынка, как предполагается, у пользователя должен быть выбор. Политика некоторых компаний вызывает сомнения в этом краеугольном камне свободного рынка. Но авторское право и коммерческая тайна здесь на стороне корпораций, а не пользователей.