Классик однажды сказал: «Истина в вине!» Однако, многие могут с ним поспорить и доказывать часами, что истина находится в другом напитке. В пиве!

Посудите сами – это один из самых древних алкогольных напитков, поговаривают, что уже в раннем неолите был известен секрет его изготовления. А это ни много, ни мало, а 9500 лет до н.э.! Некоторые археологи даже утверждают, что выращивать зерновые начали ради пива, а вовсе не ради хлеба.

С течением веков этот напиток становился все более и более популярен. Упоминания о пиве можно найти в древнеегипетских и месопотамских источниках, в произведениях Ксенофонта. В древнем Китае пиво варили из пророщенного риса. Но особенно ценился напиток у кельтских, германских племен, у викингов. Которые считали, что даже в Вальхалле храбрые пьют из своих кубков этот хмельной алкоголь. В отличие от китайцев, европейцы варили его из пшеницы, проса, ячменя, овса, ржи, полбы, в общем, практически изо всего.

В средневековье производством занялись монахи. Они усовершенствовали технологию пивоварения и начали использовать хмель. Бурный рост технологий со временем вытеснил кустарное и домашнее производство. Однако в наши дни замечается обратная тенденция: снова стали открываться частные мини-пивоварни.

Единой системы классификации пива на данный момент не существует, однако можно различать его по составу исходного сырья (пшеничное, ржаное, кукурузное, рисовое, есть даже такие экзотические виды, как банановое, молочное или травяное). По цвету (зависит от наличия темного солода в исходном сусле, от его количества и степени обжаренности) различают темное, красное, светлое, белое. По способу брожения – пиво низового (лагер) и верхового брожения (портер, стаут, пшеничное, эль).

Можно «сортировать» пиво по крепости (объемной доли этилового спирта). Традиционные сорта пива отличаются крепостью от 3% до 5,5%. Однако есть и рекордсмены. Так, известно немецкое пиво «Феттер 33», попавшее в 1994 году в книгу рекордов Гиннеса за крепость в 10,5%. Вскоре этот рекорд побил австрийский «Самиклаус» (11,8%), а затем чешский «X-BEER 33» (14%). Эти сорта были сварены традиционным способом. Более крепкие сорта также известны, но сварены не по традиционной технологии.

На этом стоит остановиться и обратить внимание именно на чешского победителя. Ведь чешское пиво славится на весь мир! Оно имеет долгую историю и высокую репутацию. На территории Чехии этот напиток стали варить еще кельты, а впервые в письменном источнике оно упоминается в письме князя Бржетислава (1088 год), в котором он распоряжается выдать монахам для варки пива несколько мешков с хмелем. В 12 веке в Чехии пиво было настолько популярно, что варилось в каждом доме. И у каждой семьи, разумеется, был свой рецепт, проверенный временем. Первые крупные заводы появились лишь в 14-15 веках.

Но переломным моментом для чешского пива является 1842 год, когда баварец Йозеф Гролль сварил пиво нового типа – знаменитый Пильзнер. До сих пор он является своего рода законодателем моды и стиля, не только в Чехии, но и во всей Европе.

Туры в Чехию помогут вам прикоснуться к истории и легенде пивоварения и попробовать этот поистине божественный напиток, который нигде в мире больше так варить не умеют.