Руководство Wal-Mart Stores Inc препятствовало внутреннему расследованию взяточничества в своем мексиканском отделении, сообщила New York Times на выходных.

Серхио Сисьеро Запата, экс-глава крупнейшего иностранного подразделения американского розничного гиганта Wal-Mart de Mexico, в 2005 году сообщил высокопоставленному юристу фирмы о раздаче взяток для получения разрешений на строительство магазинов в южном соседе США.

Wal-Mart направила следственную группу в Мехико и нашла свидетельства о сотнях подозрительных платежей на сумму более $24 млн, однако директора компании закрыли дело и не сообщили правоохранительным органам США и Мексики о нарушениях, пишет газета.

Эксперты в сфере права и розничной торговли считают, что подозрения в отношении Wal-Mart, в том случае если они подтвердятся, могут на долгие годы испортить имидж компании и затруднить работу менеджмента. В итоге расследование может захватить многие иностранные филиалы, привести к выплате значительных штрафов и отставкам директоров.

Возможно, наилучшим выходом для Wal-Mart будет превентивное увольнение вовлеченных в незаконную деятельность менеджеров и внесудебная сделка с прокуратурой.

"Для профилактики было бы полезно провести уборку всех, кто участвовал в этом", - говорит адвокат Ричард Кэссин.

Напомним, что операционная прибыль Wal-Mart Stores Inc в четвертом квартале 2011 года несколько не оправдала надежд инвесторов из-за маркетинговых усилий по привлечению покупателей в сезон рождественских продаж.